Пре десетак дана навршило се 75 година од првог меча у НБА, а два месеца раније (1946) одиграно је Прво првенство Југославије на којем је Црвена звезда освојила титулу

Прва утакмица у најчувенијој кошаркашкој лиги на свету – НБА – одиграна је 1. новембра пре 75 године у Торонту, између домаћих Хаскиса и Никса из Њујорка. Пред 7.090 гледалаца победили су гости са 68:66. Меч је трајао као и данас, 48 минута: четири четвртине од по 12 минута.

Сваки навијач виши од центра домаћег тима Џорџа Ностранда (203 центиметара) могао је бесплатно да уђе у дворану, како подсећа Александар Милетић у "Политици", где je половина места била попуњена. Улазнице су коштале од 75 центи до 2,5 долара. Члан екипа Њујорка, Оскар Оси Шектман, постигао је први кош у историји НБА лиге, полагањем лопте у кош.

То је била прва од 5.865 утакмица Никса у НБА, рачунајући и сусрет са Њу Орлеансом (јуче ујутро по нашем времену). Они су један од три клуба (франшизе) који су играли у свим сезонама од оснивања, заједно са Бостон Селтиксима и Голден Стејт Вориорсима који су до 1962. играли у Филаделфији. У првој сезони НБА учествовало је 11 тимова, а шампиони су били „ратници” из Филаделфије.

Два месеца пре прве утакмице у НБА, одиграно је Прво првенство Југославије на отвореним Звездиним теренима на Калемегдану, на шљаци (3–8. септембра 1946). Играло се турнирски, свако са сваким. Црвена звезда се уписала као први шампион, освојивши 12 бодова у седам кола. Изгубила је само од Партизана, ако се не рачуна ријечки Кварнер, тада вероватно најбоља екипа у земљи, који је био ван конкуренције пошто је Ријека још припадала Италији.

Учествовало је 105 кошаркаша, пред око 2.500 гледалаца (за свих шест дана). У првом „вечитом дербију“ Партизан је победио Црвену звезду са 24:21 (10:9) 6. септембра 1946, али је завршио на четвртом месту. Најбољи стрелац је био Ладислав Демшар (Еђшег) 69, испред Небојше Поповића (Ц. звезда) 65 и Срђе Калембера (Ц. звезда) 61. Пласман: Црвена звезда 12 бодова (шест победа – један пораз), Задар 10 (5–2), Еђшег, Нови Сад 10 (5–2), Партизан 8 (4–3), Славија, Загреб 8 (4–3), Металац, Београд 6 (3–4), Свобода, Љубљана 2 (1–6), Македонија, Скопље 0 (0–7).

Шампионски тим је изгледао овако: капитен Небојша Поповић (23 године, бек, студент, био је и тренер екипе), Александар Гец (18, бек, свршени матурант), Реља Мештеровић (21, бек, свршени матурант), Слободан Бањац (18, бек, гимназијалац), Василије Стојковић (23, крило, студент), Срђа Калембер (18, крило, гимназијалац), Миодраг Стефановић (24, крило, студент), Бора Станковић (22, центар, студент), Раде Јовановић (18, крило, гимназијалац), Иван Димић (24, центар, студент).

Насловна фотографија „Вечити дерби” је одувек био више од игре: Р. Шапер (у средини, Партизан) покушава да одузме лопту Калемберу (број 12, Црвена звезда), лево је Демшар (Црвена звезда) а десно Поповић (Црвена звезда) (Фото: лична архива С. Калембера)